Los materiales metálicos (y nuevas aleaciones) y sintéticos,
uso y función
Los materiales que se denominan metálicos se obtienen de elementos naturales como
el hierro, el aluminio, el cobre o el plomo, los cuales se encuentran dispersos en la su-
perfi cie terrestre y en mayor o menor abundancia.
Desde que la tecnología se convirtió en parte importante del progreso humano, se
experimenta y se obtienen nuevos materiales a los que se les conoce como aleaciones.
Así, por ejemplo, el herrero que hace siglos fundía metales, gracias a la observación y
la experimentación añadió otros elementos y así se conoció el bronce que se usó en la
elaboración de armas, estatuas y fi guras.
Una aleación es la unión de dos o más elementos y en la que por lo menos uno es un
metal. A partir del siglo XIX la industria exigió un mayor volumen de producción de
metales, principalmente el hierro. Al mejorar los procesos de fundición se logró fabricar
acero que es una aleación. Se inició entonces una carrera entre los inventos.

Insumos Proceso Producto Aplicación
Aluminio, níquel,
cobalto y acero
Fundición,
compactación Alnico Imanes, micrófonos,
cuentakilómetros
Cobre y
níquel Fundición Cuproníquel Monedas
Magnesio,
aluminio,
zinc y
manganeso
Fundición Magal
Carrocerías de
automóviles,
instrumentos
quirúrgicos,
aeronáutica
Níquel y
titanio Fundición
Niquinol,
metales con
memoria
Armazones
irrompibles para
lentes