Los nuevos materiales: su origen y sus propiedades técnicas
para satisfacer necesidades
Al hablar de “lo nuevo”, en la mayor parte de los casos imaginamos algo recién com-
prado y reluciente. Algunos dicen “huele a nuevo”, pero cuando nos referimos a ma-
teriales esta percepción cambia un poco.
Las investigaciones permiten conjugar entre un material nuevo y una necesidad en el
consumo de artefactos en la vida cotidiana. El teléfono más delgado y pequeño, los
lentes ligeros, las camisetas para evitar que el sudor te empape cuando haces ejercicio,
el disco compacto, las cubiertas de espejo y los biberones ultraligeros, todos son ejem-
plos de artefactos que no existían hace 10 o 20 años.
El policarbonato es ejemplo de un material que actualmente se utiliza en muchas ra-
mas de la industria y tiene una gran variedad de aplicaciones debido a sus propiedades
técnicas. Este material ofrece buena resistencia al impacto y se emplea en los domos
curvados que se instalan en los patios.
Además, tiene estabilidad, es decir, no alarga sus dimensiones con el calor o se contrae
con el frío, por lo que también se utiliza en lugar del vidrio en las ventanas.
El policarbonato no es buen conductor de electricidad, pero esto no impide que se
aplique en aparatos e instrumentos eléctricos. Así, está presente en celulares, focos,
refrigeradores o licuadoras y su función es aislar. Lamentablemente no es biodegrada-
ble, por lo que tanto su obtención como el manejo cuando ya no se usa representan
problemas ambientales (fi gura 3.9).
Otro material es el Kevlar, sintetizado en el laboratorio. En 1965 lo descubrió la cientí-
fi ca Stephanie Kwolek. Después, el científi co Herbert Blades solucionó el problema de
qué disolvente emplear para procesarlo y hoy es amplia la aplicación de este producto.
Como se advierte, los avances científi cos y tecnológicos solo se logran gracias al trabajo
en conjunto.

El Kevlar es una fi bra de alta resistencia y fuerza extensible, que se usa con frecuencia
en la fabricación de cables. Su baja conductividad eléctrica lo hace apto como reves-
timiento de la fi bra óptica; por su dureza y alta resistencia al corte sirve para fabricar
guantes contra golpes o raspones, así como chalecos antibalas y un sinnúmero de
artículos deportivos (fi gura 3.10).
Fig. 3.10. El Kevlar es una fi bra
sintética que al unirse con otros
tejidos mejora sus características.
Desarrollo de competencias
 Lee y analiza este esquema.
 La actividad que realizarás es el análisis del sartén recubierto con tefl ón. Aplica una encuesta donde
preguntes a tus familiares y vecinos de tu comunidad acerca de las ventajas de cocinar en olla de barro,
de acero, de peltre y de tefl ón. La intención no es saber en cuál las comidas tienen mejor sabor, sino
cuál es la más efi ciente en su función: la de contener los alimentos para su cocción

Con ayuda de tu profesor elabora las preguntas de la encuesta. Escribe aquí los resultados.
• Anota la conclusión a la que llegaste a partir de la encuesta, y la opinión de quienes usan los artículos
que nos ocupan.